Imagina perder una pierna o un brazo… y que semanas después vuelva a crecer, perfectamente formado. Aunque parezca ciencia ficción, hay un animal que puede hacerlo: el ajolote, una pequeña salamandra mexicana que ha fascinado durante décadas a los científicos por su capacidad única de regenerar partes completas del cuerpo, como patas, cola, parte del corazón e incluso partes del cerebro. Ahora, investigadores del Instituto de Biotecnología Molecular de la Academia Austriaca de Ciencias (IMBA) identificaron el papel crucial de un gen clave llamado Hand2 que actúa como un "código posicional" dentro de la extremidad. Hand2 se activa de forma natural solo en el lado posterior (meñique) de la extremidad e instruye a las células a activar la vía de señalización Shh (Sonic hedgehog), que orquesta el proceso de regeneración, juntos, permiten la reconstrucción precisa de la extremidad en unas ocho semanas. Lo más curioso es que Hand2 también existe en humanos, aunque solo se activa durante el desarrollo embrionario. 🤯🤯 En los ajolotes, en cambio, permanece activo toda la vida y puede reactivarse tras una amputación y dirigirse para la formación de nuevas células especializadas. El descubrimiento no solo ha revelado cómo las células del ajolote “recuerdan” su posición para regenerar estructuras específicas, sino que también abre grandes posibilidades para la medicina regenerativa de órganos, tejidos y extremidades en humanos. 🔬 📚 Fuente: Revista Nature. Instituto de Biotecnología Molecular de la Academia de Ciencias de Austria (IMBA). #Ciencia #Biotecnología #AvanceCientífico #Genética #MedicinaRegenerativa