Por un instante, el océano pareció guardar un secreto.

Frente a la costa del norte de Japón, observadores de ballenas avistaron no una, sino dos orcas de color blanco pálido nadando junto a una manada más grande cerca de Rausu, Hokkaido.

Las orcas suelen ser de un llamativo color blanco y negro. Ver dos de un color casi crema es una visión que deja sin aliento.

Según los informes, el avistamiento ocurrió durante una excursión de avistamiento de ballenas en las aguas cercanas al estrecho de Nemuro, y las fotos muestran a las dos ballenas blancas nadando junto a orcas de coloración normal.

Los expertos afirman que este tipo de coloración es increíblemente rara y puede deberse a varias razones. Las dos principales son el albinismo y el leucismo, ambos causados ​​por la falta de pigmentación.

Los detalles son importantes, pero la sensación es simple.

Dos ballenas de un blanco fantasmal, que suben y bajan con las olas, como sacadas de un sueño.

Y quizás por eso la gente sigue compartiendo la historia. Nos recuerda que el mundo salvaje aún puede sorprendernos, incluso hoy en día.

Lista de referencias:

En un raro encuentro con la vida silvestre, observadores de ballenas avistan dos orcas blancas frente a las costas de Japón - Live Science
Observadores de ballenas avistan un par de raras orcas blancas frente a la costa japonesa - Newsweek
Orca blanca (Shiretoko, Hokkaido) - Vida silvestre de Japón (Saiyu Travel)

¿Existen las ballenas albinas? - Ballenas en directo (GREMM)
Leucismo vs. albinismo: ¿cuál es la diferencia? - Discover Wildlife (BBC Wildlife / Our Media)

Descargo de responsabilidad: Las imágenes se generan mediante IA solo con fines ilustrativos.

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El científico japonés Yoshinori Ohsumi ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2016 por sus descubrimientos sobre la autofagia, que es el proceso natural mediante el cual las células se "comen" a sí mismas. En este mecanismo, las células se degradan y reciclan sus propios componentes, incluidos los defectuosos, enfermos y dañados.

Este proceso de "autocanibalismo" permite a las células renovarse y sobrevivir en condiciones estresantes, como la falta de nutrientes o el hambre. La autofagia es fundamental para eliminar las bacterias y los virus invasores, así como para combatir enfermedades neurodegenerativas y el cáncer.

Aunque el concepto se conocía desde los años 60, los experimentos de Ohsumi con levadura de panadería en los años 80 y 90 fueron cruciales para identificar los genes implicados en la autofagia y entender cómo funciona. La investigación de Ohsumi abrió un nuevo campo de estudio, lo que llevó a una mejor comprensión del envejecimiento y de las enfermedades.

Fuentes: BBC-News, El-País The-New-York Times